അമേരിക്കക്കാരന്റെ രോഗം;നമ്മുടെ ലാഭം

കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം ആദ്യം മാതൃഭൂമി ദിനപത്രത്തില്‍ ഞാനെഴുതിയ ഒരു മിഡിലിന്റെ തലക്കെട്ട്
“ചാക്കാല ടൂറിസം” എന്നായിരുന്നു.അമേരിക്കയില്‍ വൃദ്ധരെ ചികിത്സിക്കാനുള്ള ചെലവു താങ്ങാനാകാതെ അവരെ ബന്ധുക്കള്‍ സുഖമരണത്തിനായി ഇന്ത്യയിലേക്ക് കയറ്റിയയക്കുന്നത് സ്വപ്നം കണ്ട്, അവര്‍ക്കായി ഹെല്‍ത്ത് റിസോര്‍ട്ട് തുടങ്ങാന്‍ കുന്നിന്മുകളില്‍ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഒരു സ്കൂളിനു വിലപറയുന്ന കുന്നംകുളത്തുകാരന്‍ ന‍സ്രാണിയെക്കുറിച്ചായിരുന്നു ആ നര്‍മ്മഭാവന.
യാഥാര്‍ത്ഥ്യം പലപ്പോഴും ഭാവനയെ വെല്ലാറുണ്ടു.

അമേരിക്കയിലെ പത്രപ്രവര്‍ത്തകയായ സുഹൃത്ത് വിനി കഴിഞ്ഞ ദിവസം, “അമേരിക്കയിലെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ വില” എന്ന തലക്കെട്ടില്‍ അയച്ച മെയില്‍ വായിച്ചപ്പോള്‍ ഞടുങ്ങി.ആ ഭാവന സത്യമാകാന്‍ പോകുന്നുവോ?

-നാലു ഇഞ്ചക്ഷന്റെ മരുന്നു വാങ്ങാന്‍ പോയ വിനിയുടെ അനുഭവം കേള്‍‍ക്കുക.ഒരൊറ്റ ഡോസ് സാദാ മരുന്നിന്റെ വില 2200 ഡോളര്‍;അതായത് ഒരു ലക്ഷം രൂപ.അങ്ങനെ നാലു കുത്തിവെയ്പ്പിനുള്ള മരുന്നിന്റെ മാത്രം വില 4 ലക്ഷം രൂപ!‍ പിന്നെ, ഡോക്ടര്‍ക്കും നെഴ്സിനുമടക്കം ചികിത്സക്കുള്ള ചെലവു വേറെ.ഏതു ധനാഡ്യയും കുത്തുപാളയെടുത്തു പോകും.

ഓരോ വര്‍ഷവും 72 ദശലക്ഷം അമേരിക്കക്കാരാണു മെഡിക്കല്‍ ചെലവുകള്‍ താങ്ങാനാകാതെ കടത്തില്‍ മുങ്ങിത്താഴുന്നത്.ഓരോ 30 സെക്കന്റിലും ഒരാള്‍ വീതം കോടതിയില്‍ പാപ്പര്‍ ഹര്‍ജി ഫയല്‍ ചെയ്യുന്നു!ഇവരില്‍ 75 ശതമാനം പേര്‍ക്കും മെഡിക്കല്‍ ഇന്‍ഷുറന്‍സ് പോളിസിയുണ്ട് എന്നതാണു വിചിത്രം.പോളിസി ഉള്ളവരില്‍ തന്നെ 28 ലക്ഷം പേര്‍ ഓരോ വര്‍ഷവും വിഹിതം അടയ്ക്കാനാകാതെ അത് മുടക്കുന്നു. പ്രിമീയത്തില്‍ വര്‍ഷം തോറും ശരാശരി 6.1 ശതമാനത്തിന്റെ വര്‍ദ്ധനവാണു കമ്പനികള്‍ വരുത്തുന്നത്.ഉയര്‍ന്ന മെഡിക്കല്‍ ബില്ലാണു മിക്കപ്പോഴും വഴിമുടക്കുന്ന മറ്റൊരു പ്രശ്നം.അവ പോളിസി തുകക്കകത്ത് നില്‍ക്കുകയില്ല.കമ്പനികളാകട്ടെ മുടന്തന്‍ ന്യായങ്ങള്‍ പറഞ്ഞ് ഇന്‍ഷുറന്‍സ് തുക കുറയ്ക്കും.മാത്രമല്ല, പോളിസിയില്‍ ഹിഡണ്‍ പേയ്മെന്റുകളുമുണ്ടായേക്കും.സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യം കാരണം തൊഴില്‍ നഷ്ടപ്പെടുകയും കൂടി ചെയ്താല്‍ കുത്തുപാളയെടുക്കുകയല്ലാതെ മറ്റു വഴിയില്ല.അസുഖം പിടിച്ചാല്‍ ചികിത്സിക്കാതെ മരിക്കുക!ആയിരങ്ങള്‍ അങ്ങനെ ജീവന്‍ വെടിയുന്നുണ്ടെന്ന് അമേരിക്കന്‍ മാദ്ധ്യമങ്ങളും മറ്റും പറയുന്നുണ്ടു.പക്ഷേ, അതിന്റെ കണക്കുകള്‍ ലഭ്യമല്ല.

അമേരിക്കന്‍ കോടതികളില്‍ പാപ്പര്‍ഹര്‍ജി ഫയല്‍ ചെയ്യുന്നവരെക്കുറിച്ച് ആദ്യപഠനം നടന്നത് 2005ലായിരുന്നു.ഹാര്‍വാര്‍ഡ് സര്‍വകലാശാല 1771 പേരുടെ ജീവിതസാഹചര്യം പഠിച്ചു.അവരില്‍ പകുതിപ്പേര്‍ക്കും ആരോഗ്യ ഇന്‍ഷുറന്‍സ് പോളിസി ഉണ്ടായിരുന്നു.അവരില്‍ ഭൂരിപക്ഷവും മുന്‍പ് നല്ല സാമ്പത്തികനിലയുള്ളവരും അന്തസായി ജീവിച്ചുവന്നവരുമായിരുന്നു.ഉയര്‍ന്ന വിദ്യാഭ്യാസയോഗ്യതയും സ്വന്തമായി വീടും ആസ്തികളുമുള്ള അവര്‍ രോഗം വന്നതോടെ മുച്ചൂടും മുടിഞ്ഞുപോയതായി പഠനം കണ്ടെത്തി.

അസുഖം പിടിച്ചു കിടപ്പിലാകുന്നതോടെ ജോലിചെയ്തിരുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളില്‍ ഭൂരിപക്ഷവും അവരെ പുറത്താക്കും.അപ്പോള്‍ ഇന്‍ഷുറന്‍സ് പോളിസിക്ക് പ്രീമിയം അടയ്ക്കുന്നതും അവസാനിക്കും.
ജോലി നഷ്ടപ്പെടുകയും പാപ്പരായിത്തീരുകയും ചെയ്യുന്നവര്‍ പിന്നീട് എന്തു ചെയ്യും?അവരില്‍ അഞ്ചില്‍
ഒന്നു പേര്‍ കൊടും പട്ടിണിയിലും ദാരിദ്ര്യത്തിലും മുങ്ങിത്താഴും.മൂന്നില്‍ രണ്ടു പേര്‍ പിന്നീടൊരിക്കലും ഡോക്ടറെ കാണില്ല.അവര്‍ രോഗത്തിനു കീഴടങ്ങും.

ഇനി പാപ്പര്‍ഹര്‍ജി ഫയല്‍ ചെയ്താലോ?ഹര്‍ജി നല്‍കുന്നതിന്റെ ചെലവും കുതിച്ചുയര്‍ന്നിരിക്കുകയാണു.കോടതിയില്‍ നിന്ന് അനുവദിച്ചു കിട്ടുന്ന ആനുകൂല്യങ്ങള്‍ പരിമിതവുമാണു.

ഇനി പോളിസിയേ ഇല്ലാത്തവരുടെ കാര്യമോ?48 ദശലക്ഷം അമേരിക്കക്കാര്‍ക്ക് യാതൊരുവിധ ഇന്‍ഷുറന്‍സ് പരിരക്ഷയുമില്ല.അവര്‍ എന്തു ചെയ്യും?
മെഡിക്കല്‍ പോളിസി ഉള്ളവരില്‍ നിന്ന് ഈടാക്കുന്നതിന്റെ ‍മൂന്നിരട്ടി തുക ആശുപത്രികള്‍ ഇവരില്‍ നിന്ന് പിടുങ്ങുമത്രേ.കാശില്ലത്തതു കൊണ്ട് പോളിസി പോലും എടുക്കാന്‍ പാങ്ങില്ലാവരെയാണു കണ്ണില്‍ ചോരയില്ലാതെ ഇങ്ങനെ പിഴിയുന്നത് എന്നോര്‍ക്കണം.

ആശുപത്രികളും ഇന്‍സുറന്‍സ് കമ്പനികളും കൂടി അമേരിക്കക്കാരെ പീഡിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ആകത്തുക ഇതാകുന്നു-2008ലെ ഒരു ഔദ്യോഗിക പഠനം അനുസരിച്ച് ഓരോ അമേരിക്കന്‍ ഡോളറിന്റേയും 87 ശതമാനം മെഡിക്കല്‍ ചെലവിനായി അവര്‍ വിനിയോഗിക്കുന്നു.അതില്‍ തന്നെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന ചെലവു ഡോക്ടര്‍മാര്‍ക്കും ക്ലിനിക്കുകള്‍ക്കും നല്‍കാനുള്ളതാണു;33 ശതമാനം.

-ഇപ്പോള്‍ കാലം തീരെ മോശം.ആഗോള സാമ്പത്തികമാന്ദ്യം കാരണം വികസിതരാജ്യങ്ങളില്‍ തൊഴില്‍ നഷ്ടം കൂടുന്നു.അമേരിക്ക പ്രതിസന്ധിയില്‍ ആടി ഉലയുകയാണു.പ്രസ്ണങ്ങളിലകപ്പെട്ട് ശരാശരി അമേരിക്കക്കാരന്റെ മനോനിലതന്നെ തെറ്റും.രോഗങ്ങള്‍ വര്‍ദ്ധിക്കും.ചികിത്സക്ക് ഇനിയും ചെലവേറും.അസുഖം പിടിച്ചു മരിക്കാതിരിക്കണമെങ്കില്‍ ഇനി അവശേഷിക്കുന്ന പോംവഴികളിലൊന്ന് വളരെ ലളിതമാണു;നേരെ ഇന്ത്യയിലേക്ക് വിമാനം കയറുക.മരിക്കന്‍ പാകമായ വൃദ്ധരേയും ഇങ്ങോട്ടു കൊണ്ടു വരിക.അവിടെ ചിത്സിക്കുന്നതിന്റെ അഞ്ചിലൊന്നു തുകയ്ക്ക് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന മള്‍ട്ടി സ്പെഷ്യാലിറ്റി അശുപത്രികളില്‍ ഒന്നാംതരം ചികിത്സയും പരിചരണവും കിട്ടും.മാലിക്കാരും ശ്രീലങ്കക്കാരും നേപ്പാളുകാരുമൊക്കെ കേരളത്തിലേക്ക് വരുന്നത് ആ രാജ്യങ്ങളില്‍ വേണ്ടത്ര ചികിത്സാസൌകര്യങ്ങള്‍ ഇല്ലാത്തതിനാലാണു.പക്ഷേ, സമ്പന്ന രാജ്യങ്ങളില്‍ നിന്ന് അപ്പോളയിലേക്കും ജെസ്ലോഗ് ആശുപത്രിയിലേക്കും കോട്ടക്കലിലേക്കും രോഗികള്‍ എത്തുന്നത് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ നിരക്കില്‍ അവര്‍ക്ക് വിദഗ്ദ്ധ ചിലിത്സ ലഭിക്കുന്നതിനാലാണു.ഒഴുക്ക് ആരംഭിച്ചിട്ടേയുള്ളൂ.

ഇന്ത്യയില്‍ ഹെല്‍ത്ത് ടൂറിസം വരും നാളുകളില്‍ പുഷ്ടിപ്രാപിക്കുക തന്നെ ചെയ്യും.കൈനിറയെ ഡോളറുകള്‍ കിട്ടുമെങ്കില്‍ നമ്മുടെ ഭരണാധികാരികള്‍ മെഡിക്കല്‍ കോളേജുകള്‍ പോലും അവര്‍ക്കാ‍യി മലര്‍ക്കെ തുറന്നിടും.ഹെല്‍ത്ത് ടൂറിസ്റ്റുകളെ കൊട്ടും കുറവയുമായി തിലകം ചാര്‍ത്തി സ്വീകരിക്കും.അവര്‍ക്കായി സ്പെഷ്യല്‍ ബ്ലോക്കുകള്‍ തന്നെ തുറക്കും.ഇപ്പോള്‍ തന്നെ പ്രാഥമിക ആരോഗ്യകേന്ദ്രങ്ങളും രോഗപ്രതിരോധ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങളും അവഗണിക്കപ്പെടുകയാണു.പകര്‍ച്ച വ്യാധികളും മാരകരോഗങ്ങളും ജീവിതം ദുസ്സഹമാക്കുന്നു. ചികിത്സ ഇടത്തരക്കാര്‍ക്കു പോലും താങ്ങാനവാത്തതായി തീര്‍ന്നിരിക്കുന്നു.സര്‍ക്കാര്‍ പൊതുജനാരോഗ്യരംഗത്തെ മുതല്‍മുടക്ക് കുറയ്ക്കുകയും അത് സ്വകാര്യ മേഖലയ്ക്ക് കൊഴുത്തുതടിക്കാനായി തുറന്നിടുകയും ചെയ്തിരിക്കുന്നു.അവര്‍ക്ക് മുന്നില്‍ ഹെല്‍ത്ത് ടൂറിസം അക്ഷയഖനിയാണു തുറന്നിടുന്നത്.അവര്‍ പുതിയ ഇരകള്‍‍ക്കായി ഫൈവ് സ്റ്റാര്‍ ആശുപത്രികള്‍ തുറക്കും.അവരെന്തിനു പിന്നെ ഇന്നാട്ടിലെ അഷ്ടിക്കു വകയില്ലാത്തവരെ ചികിത്സിക്കണം?‍
സാധാരണ ജനം വേണ്ടത്ര ചികിത്സകിട്ടാതെ മരിക്കുന്നെങ്കിലെന്ത്?ഹെല്‍ത്ത് ടൂറിസവും ചാക്കാല ടൂറിസവും നമ്മുടെ മീതെ ഡോളറുകള്‍ പെയ്യിക്കും.
രോഗികളായ അമേരിക്കക്കാര്‍ക്കായി നമുക്ക് ചുവപ്പ് പരവതാനി വിരിക്കാം.‍
അവരുടെ രോഗം, നമുക്ക് ലാഭം!